Avec Emmanuel de Langre et Paul-Henry Cournède, nous avons étudié la réponse mécanique des plantes au stress hydrique. Le stress hydrique induit simultanément des changements thermiques dans les feuilles, des changements hydrauliques dans les écoulements de la plante et des changements mécaniques dans les tissus. La réponse mécanique est couplée aux phénomènes thermiques et hydrauliques par l’inclinaison des feuilles et l’interception lumineuse. Nous avons développé un modèle théorique de ces couplages pour étudier la réponse à court terme d’un arbre isolé à la survenue rapide d’une épisode de stress hydrique. Les résultats de notre modèle indiquent que le couplage entre mécanique et hydraulique protège l’arbre. La fanaison des feuilles peut ainsi être interprétée comme un mécanisme de protection qui augmente l’efficacité d’utilisation d’eau et qui diminue le risque de cavitation.